Mais de 300 bombeiros estão mobilizados nas operações de mergulho na região, de acordo com um representante do sindicato da categoria. “Os esforços de busca e resgate estão em andamento no rio Potomac”, afirmou Kelly, presidente da International Association of Fire Fighters, na plataforma X. 

Pelo menos 18 corpos foram retirados do rio Potomac, de acordo com a CBS News. Já a NBC citou “mais de uma dúzia”. Vários membros da comunidade de patinação artística dos EUA estavam a bordo do avião. “Estamos arrasados após esta tragédia indescritível”, disse o órgão regulador da patinação artística americana em um comunicado citado pelo Washington Post.

As temperaturas da água, em torno de 1,6ºC na noite desta quarta-feira (29), representam um risco elevado de hipotermia e podem matar uma pessoa em apenas 15 minutos, segundo especialistas. 

A aeronave pertece à PSA, uma subsidiária regional da American Airlines, e decolou de Wichita, no Kansas. Equipes de resgate localizaram o helicóptero, virado de ponta-cabeça, a poucos metros do local do acidente. 

O CEO da American Airlines, Robert Isom, expressou sua “profunda tristeza” em um vídeo. Ele confirmou que a companhia estava fazendo o possível para obter informações precisas e repassá-las às famílias das pessoas que estavam na aeronave.

De acordo com a polícia de Washington, ainda não há informações sobre as vítimas ou sobreviventes. O avião teria se rompido em duas partes. As causas da colisão ainda estão sendo investigadas, mas a pista terrorista já teria sido descartada.