A UE (União Europeia) está planejando atingir o Vale do Silício com medidas retaliatórias se o presidente Donald Trump cumprir as ameaças de impor tarifas ao bloco, no primeiro uso de uma “bazuca” de Bruxelas que poderia arrastar serviços para uma guerra comercial.

A Comissão Europeia está considerando usar seu “instrumento anti-coerção” (ACI, na sigla em inglês) em uma potencial disputa com Washington, disseram dois funcionários com conhecimento dos planos, o que permitiria à UE mirar em indústrias de serviços dos Estados Unidos, como as big techs.

Um funcionário disse que “todas as opções estão na mesa” e apontou o ACI como a resposta mais dura disponível sem violar o direito internacional.

A ferramenta, que foi elaborada durante o primeiro mandato de Trump e posteriormente usada como um dissuasor contra a China, permite que o braço executivo da UE imponha restrições ao comércio de serviços se entender que um país está usando tarifas sobre bens para forçar mudanças na política.

A ameaça de Trump de usar tarifas para coagir a Dinamarca a entregar a Groenlândia e pressionar a UE a abandonar ações contra empresas de tecnologia dos EUA qualificaria nessa categoria, disseram os funcionários.

Apelidado de “bazuca” por alguns funcionários da UE quando entrou em vigor em 2023, o ACI permite que o bloco escolha entre uma ampla gama de medidas retaliatórias, como revogar a proteção de direitos de propriedade intelectual ou sua exploração comercial, por exemplo, downloads de software e serviços de streaming.

Também permite que a UE bloqueie investimentos estrangeiros diretos ou restrinja o acesso ao mercado para grupos de serviços financeiros, como bancos e seguradoras.

Um segundo funcionário advertiu que, embora a UE fosse proficiente em lidar com tarifas sobre bens, ainda poderia hesitar em expandir uma disputa para novas áreas, incluindo serviços e direitos de propriedade intelectual.

Trump disse na semana passada que “absolutamente” imporia tarifas à UE, citando a ação de Bruxelas contra empresas de tecnologia dos EUA e seu grande déficit comercial em bens. Ele não deu detalhes sobre quando as medidas seriam adotadas ou se o bloco poderia negociar uma suspensão, como Canadá e México conseguiram.

Os ministros do comércio da UE se reuniram na terça-feira (3) em Varsóvia para discutir as ameaças do presidente dos EUA. Funcionários informados sobre as discussões a portas fechadas disseram que a maioria expressou apoio a ações punitivas, se necessário.

O comissário de comércio Maroš Šefčovič disse que queria negociar uma forma de evitar tarifas, mas acrescentou: “Se formos atingidos, reagiremos firmemente.” Šefčovič observou que o bloco tinha um grande déficit com os EUA em serviços, embora desfrutasse de um superávit em bens.

Alguns estados membros estão cautelosos em lutar uma guerra comercial quando o crescimento econômico está tão fraco. “Queremos desescalar”, disse um diplomata da UE com conhecimento das discussões.

Qualquer retaliação teria que ser proporcional e a comissão teria que fornecer evidências de danos às indústrias da UE. Também deve buscar aprovação de pelo menos 15 dos 27 estados membros. As consultas podem levar várias semanas; as últimas tarifas retaliatórias impostas aos EUA em 2018 levaram três meses para serem adotadas.

Em contraste, Canadá e México anunciaram medidas retaliatórias na semana passada dentro de horas após a decisão de Washington de impor tarifas de até 25%. Trump posteriormente suspendeu as tarifas sobre ambos os países, ostensivamente em troca de compromissos para reprimir migrantes e tráfico de drogas.

Laurent Saint-Martin, ministro do comércio da França, disse ao Financial Times que, apesar do ACI, a UE pode precisar de medidas retaliatórias mais rápidas. “A velocidade é uma das questões-chave, temos que estar prontos mais rápido do que da última vez. Temos que ser mais unidos e mais rápidos.”

Em março de 2018, Trump impôs tarifas de 25% sobre o aço e 10% sobre o alumínio. A UE levou três meses para aprovar suas medidas retaliatórias sobre 2,8 bilhões de euros de bens dos EUA.

Um diplomata da UE disse que o bloco poderia agir rapidamente em uma crise, acrescentando: “Olhe para nossa resposta à invasão russa da Ucrânia ou à pandemia de Covid.”